第三百二十二章 礼贤下士（中） (第2/2页)
性格木讷、不善言辞，在普鲁士都很难得到青睐，更何况是去中国那样的语言、文字和生活习惯都完全不同的国家呢？相比工作，我更愿意去中国游览，我想亲眼看看《马可·波罗游记》和《旧中国札记》中的那些引人入胜的自然风光和名胜古迹”，说着，卡尔·本茨话锋一转，笑着说道：“您刚才说想和我谈谈关于内燃机的事情？”
容闳点点头，说道：“是的，这正是我们此行的目的所在。我们了解到您已经设计出一台四冲程往复活塞式内燃机，我们希望成为您的赞助人，提供给您更优厚的条件以便您可以继续您的研究。如果可能的话，我们还想邀请您前往中国供职。”
卡尔·本茨沉默片刻，缓缓说道：“那么，我冒昧地请问您，您对内燃机的了解大概有多深入？”
容闳摇摇头，说道：“很遗憾地告诉您，我对蒸汽机算得上在行，但对内燃机则知之甚少，仅仅停留在哈德逊·斯特里特所提出的理论上。”
卡尔·本茨点点头，疑惑地说道：“既然这样，您为什么还愿意成为我的赞助人？您怎么敢肯定这个投资巨大的项目会实现收益？您不担心与之相伴随的巨大的商业风险么？”
容闳点点头，说道：“卡尔·本茨先生，平心而论，我是有这样的担心。但是，我相信，内燃机取代蒸汽机成为新的动力源是历史的必然。”
卡尔·本茨疑惑地说道：“容闳先生，事实上，就连我都没有这样的自信，您又怎么敢如此肯定呢？”
容闳说道：“毫无疑问，蒸汽机在人类走向工业社会的进程中曾经发挥了不可替代的作用。没有蒸汽机，就没有将人类从马背上解放出来的火车；没有蒸汽机，就没有将人类从手摇纺车旁解放出来的纺织厂；没有蒸汽机，就没有将人类从砧板和铁锤旁解放出来的钢铁厂。可以说，没有蒸汽机，也就没有工业革命。但是，蒸汽机的缺陷也是显而易见的，巨大的能量损耗、过低的热效率和巨大的体积，都决定了它难以适应伴随着工业的进一步发展对动力源提出的新的要求。我虽然对内燃机的了解还很有限，但是我知道，内燃机是直接从燃料的燃烧中获取动力，进而推动活塞作功，因为省去了产生蒸汽的，其热效率比蒸汽机要高得多，而能量损耗则会低得多。又因为内燃机以煤气、汽油和柴油为燃料，其体积也会小很多。因此，我相信，内燃机取代蒸汽机成为新的动力源是历史的必然。”
卡尔·本茨点点头，缓缓说道：“容闳先生，您对于内燃机的了解已经远远超出斯图加特的许多企业家了，他们还仍旧醉心于蒸汽机的伟力而不能自拔呢，压根就不相信内燃机能够带来比那些体型巨大的蒸汽机更加强大、持久的动力。我相信您会是一位非常好的合作者，我愿意与您合作。”