第二十四章 鬼面授首，煞主之怒 (第2/2页)
…黑风谷这边，就我们两个‘鬼面’……上面以为足够了……咳咳……”青铜鬼面咳着血，“但煞主……已经知道‘影蛇’和你的事……很震怒……可能……可能会派‘无常’……”
“无常？”叶辰眼神一凝，听名号就更危险。
“黑煞……杀手分‘影’、‘鬼’、‘无’、‘煞’四级……无常……是筑基期……”青铜鬼面声音越来越弱。
筑基期杀手！叶辰心中一凛。果然，麻烦升级了。
“周厉除了悬赏，还给了黑煞什么好处？你们在黑风谷，可有其他布置？比如，在这矿洞？”叶辰继续问。
“周厉……给了灵石……和一件中品法器……作为定金……还承诺……事成后……引荐其叔祖……给煞主……行方便……”青铜鬼面断断续续道，“矿洞……我们没布置……但周厉说……他安排的人……会在谷外……接应……并制造你……死于妖兽或劫修的假象……”
“接应的人是谁？什么修为？在何处接应？”
“不……不知道……是周厉单线联系……可能是他手下……也可能是……雇佣的散修……应该在……黑风谷东面出口……的‘乱石林’……”
问完关键信息，青铜鬼面已然气若游丝，眼神开始涣散。
叶辰不再犹豫，脚下混沌真气一吐，震碎其心脉。青铜鬼面身体一颤，最后一丝生机断绝，眼中的光芒彻底熄灭。
搜刮了其身上残留的储物袋（价值已不大，但有些零碎灵石和黑煞信物），叶辰同样用化尸水处理了尸体，毁尸灭迹。
做完这一切，他回到通风孔前，清理碎石。通道狭窄，仅容一人爬行，不知通向何处，但气流清新，显然通往外界。
他正欲钻入，忽然心念一动，转身再次看向那“镇”字石碑和先祖遗骸方向。沉默片刻，他对着石碑深深一礼。
“先祖，此间因果，暂且了结。叶辰必尽快归来，加固封印。您……安息。”
说完，他不再停留，身形一矮，钻入了狭窄的通风孔道，向着未知的出口，快速攀爬而去。
这一次，他不再是仓皇逃窜的猎物。
而是携着炼气九层巅峰修为、混沌镇魔真意、以及家族传承使命的……归来的猎人。
……
就在叶辰于矿洞深处反杀青铜鬼面、悄然离去之时。
距离黑风谷数千里之外，一座终年笼罩在灰黑色雾气、不见天日的幽深山谷底部，矗立着一座完全由黑色岩石垒砌而成的狰狞大殿。
大殿深处，一座白骨王座之上，坐着一名身穿宽大黑袍、脸上戴着一张惨白笑脸面具的身影。面具后的眼睛，空洞无物，却又仿佛能吞噬一切光明。
大殿下方，匍匐着数道气息阴冷的身影。
突然，王座旁一盏燃烧着幽绿火焰的青铜灯，其中代表着“鬼面”等级的两朵火焰，接连“噗”地一声，熄灭了。
大殿内的空气，瞬间降至冰点。
“哦？”白骨王座上的身影，发出了一声不辨男女、却带着无尽寒意的轻咦。他（她）缓缓抬起手，指尖一点幽光跳动，似乎在感应、推算。
片刻后，那空洞的眼眸转向下方。
“鬼面‘七’、‘九’，魂火皆灭。地点，青云宗黑风谷。”声音平淡，却让下方匍匐的身影齐齐一颤。
“目标，叶辰，青云宗外门弟子，骨龄十六，疑似身怀特殊传承或体质。现修为预估……炼气后期。”他（她）顿了顿，语气中似乎有了一丝极淡的、名为兴趣的波动，“有意思。能连斩我黑煞‘影’、‘鬼’两级精锐，此子身上秘密不小。周家那小子，倒是送了个不错的‘礼物’。”
“煞主，是否让属下去……”下方，一道如同金属摩擦般的声音响起。
“不急。”白骨王座上的身影轻轻摆了摆手，“青云宗那边，周天雄那老家伙最近有些动作，似在试探。此子既然能让守阁那个老怪物出面维护，未必没有其他背景。而且……”他（她）指尖幽光闪烁，“此子所修功法，隐隐有克制我《幽冥诀》的意味，倒让我想起一些古老的传闻……”
“传令，”他（她）声音转冷，“将叶辰的追杀等级，提升至‘无常’级。悬赏翻倍。另外，通知我们在青云宗附近的暗子，留意此子行踪，特别是他与‘叶’姓，或与‘镇魔’、‘混沌’等古老词汇的关联。但记住，在摸清其底细和背后之人前，暂不要与青云宗发生直接冲突。至于周厉那边……”面具后的嘴角，似乎勾起一抹冰冷的弧度，“告诉他，定金我们收下了，但‘无常’出手，价码……要再提三成。让他先把余款和加价的部分准备好。”
“是！煞主！”下方身影齐声应诺。
“去吧。”白骨王座上的身影挥了挥手，重新隐入阴影之中，只有那空洞的眼眸，仿佛穿透了无尽空间，望向了黑风谷的方向。
“叶辰……混沌……镇魔……有点意思。这潭水，是越来越浑了。或许，能钓出些意想不到的大鱼……”
低沉的自语，在大殿中幽幽回荡，最终消散于无尽的黑暗与寂静。
……
黑风谷东，乱石林。
几道身影潜伏在乱石之中，气息收敛，目光却死死盯着谷口方向。他们穿着混杂，有散修打扮，也有看似普通猎户之人，修为多在炼气五层到七层之间。为首一人，是个独臂老者，眼神阴鸷，炼气八层修为，正是周厉暗中控制的一伙亡命之徒的头目。
“老大，这都两天了，那小子还没出来，黑煞的两位‘鬼面’大人也进去了没动静，会不会……”一个手下有些不安地低声道。
“闭嘴！”独臂老者低喝，“鬼面大人行事，也是你能揣测的？安心等着！周公子说了，只要确认那小子死讯，或者带出他的尸体，剩下的报酬立刻兑现！都给我打起精神！”
众人噤声，继续潜伏。
他们不知道的是，在距离他们数百丈外的一处更高山崖上，一道如同与岩石融为一体的灰袍身影，正静静地站在那里，目光扫过乱石林，也扫过更远处隐约可见的、通向青云宗方向的路径。
正是叶辰。
他早已从另一处隐秘的出口离开了矿洞，绕行至此。炼气九层巅峰的神识，让他轻易发现了这些埋伏者。
“周厉……倒是准备得周全。”叶辰眼神冰冷。他并未立刻出手清除这些杂鱼。打草惊蛇，反而不美。
他的目光，投向青云宗方向。是时候，回去“交任务”了。
不过，在回去之前……
叶辰身影一晃，如同鬼魅般消失在原地。片刻后，他已出现在数里之外，寻了一处隐蔽的山洞，布下简易禁制。
盘膝坐下，他取出了那三瓶“玄阴真煞”和得自青铜鬼面、先祖的中品灵石。
“无常级杀手……筑基期……”叶辰喃喃自语，眼中没有丝毫惧意，只有沸腾的战意和紧迫感。
“时间不多了。必须尽快，突破筑基！”
他打开一瓶玄阴真煞，毫不犹豫，仰头喝下一小口。
冰寒刺骨、却又精纯无比的阴煞能量瞬间在体内炸开！混沌源种疯狂旋转，贪婪吞噬！十二缕混沌真气以肉眼可见的速度壮大、凝练！
山洞中，灰蒙蒙的气流弥漫开来，将叶辰的身影渐渐笼罩。
一场关乎生死的突破，即将开始。
而青云宗内，一场更大的风暴，也正在酝酿。
周厉的耐心，已然耗尽。
守阁老人的态度，暧昧不明。
黑煞的阴影，步步紧逼。
叶辰的归来，必将……石破天惊！