第504章 内阁首辅，兼掌吏部！ (第2/2页)
的名字——票拟纸上的墨迹还没干透。
赵宁没跟他绕弯子：“次辅的位子，我保举了你。”
张居正的眼皮跳了一下，随即起身要行礼。
赵宁一抬手：“坐着说话，不兴这个。”
张居正重新坐下，嘴唇动了动：“云甫兄——”
“还有件事。”赵宁打断他，语气随意得像在聊家常，“令尊在辽王府住了有些日子了吧？”
张居正的表情变了。
辽王府。
那是张居正心里一根拔不掉的刺。
他父亲张文明在辽王府做客，说好听是宴请，说难听是人质。
“快过年了。”
赵宁把茶盏放下，看着张居正的眼睛，“我批你两个月假。回江陵，把令尊接回去，一家人过个年。”
张居正的喉结滚了一下。
他垂下眼，盯着自己膝上的手看了几息。
再抬头时，眼眶有些泛红。
“……多谢。”
只有两个字。
但这两个字里的分量，赵宁听得出来。
张居正这个人，你给他权力，他会觉得理所应当；
你帮他父亲脱困，他会记一辈子。
赵宁笑了笑：“去吧，早些动身。路上慢些走，南边冬天湿冷。”
张居正站起来，深深一揖，转身出了值房。
他的脚步比来时快了几分，官袍下摆带起一阵小风。
赵宁看着张居正的背影，端起茶盏又喝了一口。
六安瓜片的回甘在舌根散开，淡而绵长。
下午申时，陈洪来了。
这位前司礼监掌印太监没有从正门进来。
他是从内阁后面的小门绕进来的，穿了件灰布夹袄，没戴官帽，头上只裹了块青巾。
五十多岁的人，进门的时候腰弯着，跟值房里的书吏行了礼才往里走。
赵宁看到他的时候，陈洪已经跪在了值房正中央。
“扑通”一声，膝盖砸在青砖上。
“赵阁老，老奴给您磕头了。”
赵宁搁下笔，站起来走到他面前：“陈公公这是做什么，快起来。”
陈洪没起。
他跪在地上，结结实实磕了三个头，额头撞在青砖上发出闷响。
“老奴在宫里二十三年，伺候了两代主子。冯保那个人……”他咬了咬牙，把后半句咽了回去，“阁老肯给老奴一条活路，老奴这条命，就是阁老的。”
赵宁弯下腰，双手把他搀起来。
陈洪一张老脸上全是泪，皱纹里积着水光，嘴唇哆嗦着说不出整话。
“南京是好地方。”赵宁拍了拍他的手臂，语气平和，“守备太监管着南直隶的内廷事务，清闲，但不失体面。陈公公到了那边，好好歇歇。”
陈洪连连点头，擦了把脸：“阁老的恩情，老奴就是做牛做马——”
“行了。”赵宁笑着打断他，“公公到了南京，若有什么事，只管写信来。”
陈洪又要跪，被赵宁拦住了。
老太监攥着赵宁的袖子，嘴唇翕动了好几下，最后憋出一句：“冯保那人，面善心狠。阁老——阁老多加小心。”
赵宁点了点头。
陈洪松开手，退了两步，弯着腰退出了值房。
门口的光线打在他灰布夹袄上，映出一个佝偻的影子，一步步消失在廊下。
赵宁站在原地，目送他走远。
窗外暮色四合，值房里的烛火被小厮一盏盏点亮。
赵宁坐回首辅的椅子上，面前摊着一摞等待批阅的奏折。
他拿起最上面一本，翻开——是殷正茂从浙江发来的，关于巡洋水师造船进度的呈报。
笔尖蘸了墨，悬在纸面上方。
烛光在他眼底跳了一下，映出两个细小的、明亮的光点。